Отправлено: 10.12.10 19:16. Заголовок: Романтика большой дороги

30 октября, около полудня, дорога в окрестностях поместья Шотлейк

 Отправлено: 14.12.10 14:11. Заголовок: - Вот оно что, - про..

- Вот оно что, - протянул Макферсон. - Ну да, чего бы теперь и не жениться, - добавил он, отвечая на свои собственные мысли. Интересно только, что за спешка привела французского дипломата в Англию. Если, как он говорит, все в Шотландии заняты только предстоящими торжествами, то, может быть, известить французского посла при английском дворе, ну и заодно сам двор? "В духе короля Шотландии, думается, не посылать никого..." - невесело сыронизировал Хендри.

- Не думаю, что королю Якову далеко до Генриха Английского, - глухо произнес он, вполне поняв иронию француза. - Вы полагаете, что политика шотландского короля так уж отличается от политики Генриха? - Энди вложил в этот вопрос всю свою убежденность в обратном. Он покачал головой и промолчал.
Сколько голов полетело из-за мстительности и мнительности шотландского монарха - Бертье об этом знает? Чем конфискация земель у аристократии отличалась от подобных же действий, проводимых Генрихом VIII в отношении монастырей? В чем же отличие? Лишь в том, кто оказался жертвой....
Но с какой стати он будет делиться своими размышлениями по этому поводу с французом, связанным, скорее всего, с переговорами о свадьбе, обласканному фортуной, своим королем и, по всей видимости, Яковом Стюартом.

- Держитесь еще? - спросил Макферсон, радуясь возможности переменить тему. - Думаю, не очень далеко, сэр, лес уже редеет. Скоро приедем.
Немного подумав, Хендри решил еще раз предупредить де Гравиля, что радушный прием в Шотлейке у него под большим сомнением.
- Не хотелось бы, чтобы путь, проделанный нами, оказался напрасным, сэр, - помедлив, продолжил он.
Понимая, что после такого вступления последуют вопросы, он попытался, насколько мог, скупо объяснить ситуацию.
- Наша взаимная неприязнь с хозяином поместья, сэр... Кхм... она не должна отразиться на вас, мистер Гравиль.

Предстоящая встреча с Радклиффом лишь забавляла Макферсона, но не хотелось бы, чтобы он вышвырнул их вместе с Бертье, сочтя того бродягой, наравне с Хендри (он припомнил свой вчерашний ободранный вид и хмыкнул), судя по ранению, грязной одежде и отсутствию лошади у француза. - Необходимы весомые аргументы, чтобы он пустил вас в свою святая святых, - не удержался шотландец от сарказма.

 Отправлено: 14.12.10 16:03. Заголовок: - Серебром или золот..

- Серебром или золотом? – в тон сарказму Макферсона уточнил де Гравиль. – Что ж, я готов. Даже от рая, как учат святые отцы, порой требуются ключи. Постараюсь приручить этого вашего Радклиффа.

Француз полагал, что платье его, даже измазанное в крови и грязи, все еще сохранило следы усилий дорогого портного. А деньги… Кровь Христова, деньги у него имелись, и грабители были бы приятно удивлены своей добычей, не окажись поблизости некоего великодушного шотландца.
Желчное замечание Макферсона о политике расставило все точки над i. Даже малой толики симпатии к делам Генриха Английского не услышал шевалье в голосе собеседника, и теперь Бертье не сомневался более в том, что судьба свела его с мятежником. Значит, стоит быть вдвойне благодарным сэру Хендри. За то, что в недавней стычке на дороге он принял сторону незнакомца-француза, а не своих… кхм.. соратников-паломников.

- Мне бы очень хотелось как то отблагодарить вас за мое спасение… И за приятную компанию в пути, хоть он и не был долгим, - тихо начал де Гравиль, когда редкий подлесок сменился колючей щетиной осенней пашни, а вдали, на фоне свинцово-серого неба, наметились характерные очертания большого, хотя и не слишком, по словам Макферсона, гостеприимного, дома. - В моем нынешнем положении разговор о благодарности смешон. Но времена меняются, сэр Хендри.

 Отправлено: 15.12.10 02:20. Заголовок: - Уж постарайтесь, с..

- Уж постарайтесь, сэр, - засмеялся Хендри. - Вам больше ничего не остается. А то без руки останетесь, - пошутил он.

Спустя короткое время де Гравиль тихо заговорил о благодарности... Да, скоро конец пути...
Слова Бертье почему-то заставили сжаться сердце, а ведь сентиментальность была шотландцу вовсе не свойственна. И все-таки, все-таки... Открытый и доброжелательный француз расположил к себе Хендри, и по видимому больше, чем он хотел и желал себе признаться в этом.

- Моя фортуна скупа на приятные знакомства, так же как и на благодарности, сэр - ответил он. - Рад, что вовремя оказался рядом. Вы отважный человек, шевалье.
Хендри было трудно говорить. А хотелось расспросить так о многом. Но привычка помалкивать сковала уста, и то, что хотелось сказать, так и осталось невысказанным, в глубине его сердца.

- Да, времена меняются, - как эхо повторил Хендри за Бертье ("и люди тоже", - пронеслось в голове). Не считайте себя передо мной в долгу, сэр, не люблю я этого. Не привык, - как можно жестче продолжил он, чувствуя как ненужная сентиментальность вновь подступает к горлу и готова защипать в глазах, и радуясь, что едет спиной к Бертье и тот не может видеть его лица.

Дорога перестала петлять, и впереди замаячили кряжистые могучие стволы дубовой рощи Шотлейка.

 Отправлено: 18.12.10 19:52. Заголовок: - Вы дурно отзываете..

- Вы дурно отзываетесь о даме, сэр Хендри, - с мягким укором заметил де Гравиль. – Не удивительно, что она строга с вами.
«И за каким дьяволом вас понесло в мятеж, хотел бы я знать? Вопросы веры или какие-то более банальные счеты с королевской властью?»
Дорожное знакомство – это слишком мало для подобных расспросов и встречных откровений. А свидятся ли они снова… Кто знает. Впрочем, почему нет? Особенно если он застрянет у Радклиффов на несколько дней.
В последнем Бертье почти не сомневался. Его продолжало знобить, и одолевало усливающееся, почти звериное желание отлежаться, восстанавливая силы, провалиться в долгий сон без сновидений, позволив телу сражаться с подступающей лихорадкой без участия разума. Если верить сэру Хендри, к вожделенному покою ему придется прорываться с боем.

Словно подтверждая предупреждение шотландца, Шотлейк, еще на подступах, встречал незваных гостей воинственным гусиным гоготом.
«К нашему приезду радушный хозяин решил зажарить гуся? Ох, не верится. Может, их там грабят? Вот некстати…»
Если бы де Гравиль сам правил лошадью, он, пожалуй, слегка пришпорил бы ее, дабы поскорее удовлетворить свое любопытство. Теперь же французу оставалось лишь покрепче ухватился за Макферсона и вытянуть шею в попытке рассмотреть, что все же происходит у Радклиффов.

Скрытый текст

Эпизод завершен