Отправлено: 21.12.10 19:15. Заголовок: Совесть - не крапива!

30 октября 1536 года, полдень, имение Шотлейк, Йоркшир. Сразу после эпизода «Много будешь знать – плохо будешь спать».

 Отправлено: 22.12.10 11:21. Заголовок: Наказание отстроченн..

Наказание отстроченное гораздо лучше, чем немедленные кары, которым мистер Радклифф уже готов был, без сомнения, подвергнуть не в меру любопытную жену и дочь. Это Сью, как особа практичная, сообразила сразу же, как только отец велел им идти в дом, и привести себя в порядок. Причиной такой неожиданной милости крылась, разумеется, не в нежном сердце хозяина Шотлейка, и не в его безмерной любви к домочадцам. Причиной (и спасением) для дам явились двое мужчин, решивших нанести визит в усадьбу. И если первого Сью прекрасно узнала, то второй – оказавшийся, батюшки-светы, французом – был ей совершенно незнаком. Отметив про себя, что с недавнего времени их скромный дом стал прямо-таки притягивать, как магнит, таинственных незнакомцев, средняя Радклифф приготовилась со всем вниманием смотреть и слушать, но шипение маменьки и ее совершенно неделикатное подергивание дочери за юбку напомнило Сьюзен, что им было предложено убраться с глаз долой и побыстрее.

Неохотно последовав за Грейс Радклифф, Сьюзен бросила через плечо на неожиданных гостей еще один взгляд, полный самого горячего любопытства
- Вы думайте, этот господин и правда француз, - прошептала она на ухо матери. – И он ранен, бедняжка! Как вы думаете, отец согласиться его оставить в доме? Ох, матушка, ну куда вы так спешите, разве вам не интересно послушать, о чем они там говорят?

 Отправлено: 23.12.10 02:46. Заголовок: Матушка спешила поск..

Матушка спешила поскорее скрыться с глаз гостей, дабы не сумели они разглядеть хозяйку имения, а также её среднюю дочку, в том виде, в котором предстали они перед отцом. А уж подслушать ей было ой как интересно! И подсмотреть тоже. Поэтому, едва войдя в дом, она остановилась в дверях.
- Никуда я не спешу, не видишь разве? Не могли же мы в таком виде, - мистрис Радклифф оглядела себя и Сьюзен - зрелище не из самых приятных. - показаться перед гостями! Да ещё и французом, ну ты же понимаешь, что он тогда о нас подумает!
Француз, надо же! И как же его занесло в Йоркшир?
Грейс выглянула из-за дверей, стараясь получше рассмотреть этого джентльмена. Темноволосый, красивый, правда, видимо, очень страдает, бедняжка.
- Да кто же его разберёт, француз он или не француз… проходимцев много сейчас по дорогам ходит, поди знай, француз он или мошенник… И уж конечно, отец оставит его здесь! Посмотри, он же слаб совсем! Куда ж ему дальше-то идти! Сью, - Грейс внимательно посмотрела на дочь и задала животрепещущий вопрос. – как ты думаешь, отец тебе поверил?

 Отправлено: 24.12.10 10:49. Заголовок: Вот уж действительно..

Вот уж действительно, вопрос так вопрос. Не смотря на все легкомыслие Грейс Радклифф в одном ей было не отказать – когда речь шла о ее собственном благополучии, достойнейшая мать семейства злила в корень.
Поверил ли ей отец? Сью в этом сильно сомневалась. Более того, неотвратимость кары со совершенное преступление явственно витала в воздухе. Смешиваясь с запахом птичьего помета, густо исходившего от одежды матери и дочери.
- Я не думаю, что отец поверил, - тяжко вздохнула Сьюзен, поколебавшись недолго между неприятной правдой и утешительной ложью. – Но доказать он ничего не сможет, никто же не видел, как мы в его бумагах рылись. Только, боюсь, нам это не поможет, матушка. Вернее, вам-то отец ничего не сделает, а вот меня точно запрет, а то и выпорет!

 Отправлено: 24.12.10 14:20. Заголовок: - Да уж, - пробормот..

- Да уж, - пробормотала себе под нос мистрис Радклифф, потирая руки. Слава Господу, ожоги начали постепенно проходить, боль была уже не такой сильной.
Судьба дочери волновала Грейс гораздо меньше, чем её собственная. А что, право, такого? Ну запрёт Джон. Ну посидит она под замком несколько дней, ничего, не умрёт ведь? Вон бедняжку Дороти то и дело под замок сажают, да ни за что ни про что!
То, что сама Грейс постоянно нарушала запреты отца и посылала к любимой младшенькой служанок со снедью, достойная мать как-то не приняла в расчёт.
Сейчас её волновало другое: что подумает Джон про неё.
- За гусем отправлю Элизу, - начала придумывать план мистрис Радклифф. - И пусть приготовит его на ужин. А мы с тобой должны придумать, как мы в крапиве оказались. Да так придумать, чтобы отец поверил, - "мы должны придумать" у Грейс, разумеется, означало, что это Сьюзен должна придумать.

 Отправлено: 25.12.10 12:02. Заголовок: Сьюзен недовольно по..

Сьюзен недовольно поджала губы. Ну вот так она и знала, как что – так помоги, доченька, а как выпутываться – так Сью должна и придумать, и оправдаться, и наказание в одиночку понести. Где справедливость? В другое бы время девушка просто бы оставила драгоценную матушку выпутываться в одиночку, но тут ничего не попишешь, придется изворачиваться и хитрить!
- Крапива, крапива… А что собственно, крапива? Мы с вами ее собирали, чтобы сварить отвар и веснушки мне вывести, вот.
Сью торжествующе воззрилась на мать, гордая собой до крайности. Поскольку господь наделил ее рыжими волосами (вот уж подарочек, право слово!) то и веснушки ей тоже достались, чем, понятное дело гордиться было никак нельзя. Поэтому в чем в чем, а во всевозможных средствах избавления от этой проклятой россыпи на своем любопытном носике, средняя Радклифф была знатоком, каких поискать.

 Отправлено: 26.12.10 14:30. Заголовок: Грейс посмотрела на ..

Грейс посмотрела на дочь, едва не раскрыв рот. Вот так умница её Сьюзен! Вся в матушку!
Если Джон не поверил истории про гуся - а он, конечно же, вряд ли поверил, - то уж про крапиву они обязательно его убедят! Действительно, это звучало очень правдоподобно: мать помогает дочери! А уж в желании Сьюзен выглядеть лучше отец вряд ли засомневается!
- Ну конечно! - с жаром подхватила она. - Мы же могли с тобой собирать крапиву, чтобы ты у нас стала совсем красавицей! Мы пошли под окна нашей спальни, потому что я там крапиву увидела, - понеслась фантазия мистрис Радклифф. - Утром встала и в окошко выглянула, и вижу - крапива! И вдруг вспомнила, что мне одна старая служанка рассказывала. Что крапивой веснушки можно вывести. И я подумала тогда о тебе: ведь у Сью веснушки, а под окнами растёт крапива, и мы можем собрать крапиву и веснушки Сью вывести! И тогда я позвала тебя, и мы с тобой пошли эту крапиву собирать. А потом увидели гусей и подумали, что как было бы хорошо иметь сегодня гуся на ужин! И решили его поймать, но случайно немножко упали...
Грейс перевела дух и посмотрела на дочь с гордостью:
- Ну? - довольным голосом вопросила она, собрав наконец все версии дочери в единое целое. - Каково я придумала?

 Отправлено: 28.12.10 11:39. Заголовок: Что на это могла отв..

Что на это могла ответить многострадальная Сьюзен, которую судьба наградила такой семейкой?
- Великолепно, матушка, просто великолепно! Вы все очень хорошо придумали. Отец, даже если не поверит, то уж придраться точно ни к чему не сможет.
Гуси, крапива, веснушки, отрез шелка, разбитая ваза – тут как бы самой не запутаться, где правда, а где ложь! Кстати, вот о разбитой вазе тоже стоило бы позаботиться. Вернее, об убедительном оправдании.
- А про вазу мы что отцу скажем, если спросит?
Вопрос этот был задан скорее самой себе, но вдруг и на маменьку снизойдет озарение!

 Отправлено: 29.12.10 01:46. Заголовок: - Про вазу?.. Мистри..

- Про вазу?..
Мистрис Радклифф наморщила лоб. В её стройной и логичной истории вазе совсем не было места! Так всё достоверно она придумала, а эта злосчастная ваза портит всю красоту!
Грейс совершенно не знала, что сказать про вазу. Собственно, тут и сказать-то было нечего. Поэтому она предпочла пока перенести своё внимание совсем на другое действо. На действо, разворачивающееся во дворе.
Слов отсюда было не разобрать, но и без этого было понятно, что Джон за что-то очень рассердился на человека, приведшего к ним в дом француза. Мистрис Радклифф никогда не видела его. Красивый такой молодой человек! И почему это Джон так суров с ним? Странно, вроде он ничего плохого её мужу не сделал! Может, сказал что? Будь сейчас воля Грейс, она бы непременно выскочила навстречу этому молодому человеку и предложила бы выпить эля и отдохнуть в гостеприимном доме. Но в таком виде, в котором пребывала сейчас хозяйка этого самого гостеприимного имения, о подобном не могло быть и речи.
- Смотри, Сью, что это отец ругается? Странно, такой приятный юноша...А французик-то, поди, совсем плох... того и гляди, упадёт. Еле на ногах стоит.
Мистрис Радклифф почти подпрыгивала от нетерпения и желания выскочить и научить грубияна мужа хорошим манерам.

 Отправлено: 02.01.11 11:10. Заголовок: У Сью были свои сооб..

У Сью были свои соображения по поводу того, отчего так ругается отец. И вообще, если бы ей было позволено открыто высказать свое мнение, она бы сказала, что присутствие любого молодого мужчины (ну, или не очень молодого, но мужчины) мистер Радклифф почему то воспринимает, как личное оскорбление. Как при таком раскладе бедняжка Энн еще умудрилась выйти замуж – непонятно. Во всяком случае, ей с До, похоже, так не повезет и суждено им до старости оставаться старыми девами.
Мысль эта Сью понравилась. Не в том смысле, что оставаться старой девой, завидная участь, нет, но вот если повторить это умозаключение перед дражайшей Дороти – реву будет! Мечтательно улыбнувшись, Сьюзен осторожно выглянула из-за угла.
- Не слышно же ничего, - пожаловалась она.
Не слышно, да, но видно как мистер Макферсон умчался с их двора так, будто за ним черти гнались.
- Один уехал, - печально констатировала она. – Может и хорошо, что отец занят гостями, пока у него до нас руки дойдут! А там, глядишь, и забудет про все.
Последнее, конечно, было мало вероятно, но так хочется верить в хорошее, правда?

 Отправлено: 02.01.11 15:20. Заголовок: Грейс тоскливо посмо..

Грейс тоскливо посмотрела на спину красавчика, покидавшего их имение. Ну что же это Джон делает! Такие видные мужчины... у Грейс даже слюнки потекли. Надо было его в гости пригласить, побеседовать, порасспрашивать! Эх, где ее семнадцать лет? Увы, ее семнадцать, восемнадцать и даже двадцать пять лет утекли безвозвратно, но у нее были дочери. А дочерям полагалось искать подходящих женихов! Но как же можно искать женихов, когда мистер Радклифф умудряется выставлять их всех по-очереди! Вот, полюбуйтесь, какого красавчика выгнал!
Мистрис Радклифф вздохнула со вселенской тоской.
- Ничего твой отец не понимает, - проговорила она.
Хотя, возможно, в словах дочери и была сермяжная правда. А вдруг отец на самом деле забыл, что застал жену и дочь за весьма странным занятием в весьма странном виде, пока ругался с этим приезжим?
В это время француз, кажется, потерял сознание и медленно осел на землю, прямо под ноги Джона Радклиффа.
Джон уже упустил одного красавца, неужели он сейчас умудрится потерять и второго? Не хватало только, чтобы молодчик умер у них в доме! Да к тому же француз, да к тому же такой привлекательный! Мистрис Радклифф чуть не рванула на помощь, но испугалась, что ее вид произведет не совсем то впечатление, которое надлежало бы произвести хозяйке имения. Она вынуждена торчать здесь, прятаться за угол, словно бы она не хозяйка этого дома, а какая-то воровка!
- Ну что же ты стоишь, Джон! - закричала Грейс, не выдержав бездействия. - Он же сейчас ударится!

 Отправлено: 05.01.11 11:39. Заголовок: Сью закатила глаза, ..

Сью закатила глаза, прошептав короткую молитву Пресвятой, но прошептав очень темпераментно. Иногда мистрис Грейс Радклифф могла вывести из терпения даже святого, правда, святой потом бы и оказался виноват во всех смертных грехах. В этом почтенной матери семейства равных не было. Извольте видеть, она уже забыла обо всех опасностях, которые поджидали ее и дочь (главное – дочь) из-за разбитой вазы и обеспокоена только удобствами раненого француза! Нет, Сьюзен тоже готова была за него всем сердцем переживать, но своя рубашка ближе к телу, а когда она еще пахнет гусиным пометом… фу!
Схватив матушку за руку, Сью затащила ее в дом, со всей дочерней почтительностью доказывая, что им сейчас надо не о гостях думать, а о себе позаботиться!
- Давайте сначала решим, что делать с вазой. Могла ее служанка расколотить, а, матушка? Отец часто повторяет, что у всех наших слуг руки не из того места растут. Что скажете?

 Отправлено: 05.01.11 14:55. Заголовок: - Ну куда ты меня та..

- Ну куда ты меня тащищь, ну постой же, ну что же ты делаешь, глупая, ну не видно же... - ворчала Грейс себе под нос, не в силах сопротивляться настойчивой дочерней почтительности. Высвободив наконец руку и оправив платье - последнее действие, правда, не принесло особых успехов, - мать семейства уперла руки в боки и приготовилась прочитать дочери нотацию о правилах приема гостей в почтенном доме, особенно при наличии в этом доме девушек на выданье. Однако слова дочери о вазе заставили мистрис Радклифф крепко задуматься. Эта ваза действительно не вписывалась в так хорошо придуманную историю!
Ладно, научить неразумную дочь, как следует встречать раненых французских незнакомцев, она ещё успеет.
- Служанка, говоришь? Кто? Дженни? Или лучше Кэтти? Она такая неловкая, всё время у меня на столике всё путает, все гребни вечно переложит не так, как я ей велю... - мистрис Радклифф так и тянуло посмотреть, что там делается с этим красавцем-французом. Разве может Джон правильно принять несчастного раненого путешественника! Вон, одного уже отправил восвояси, неужели сейчас и второму придётся покинуть их гостеприимный дом. Грейс то и дело косилась на дверь, ей так хотелось разузнать, что же там происходит!
- А может, скажем, что это ветром её случайно разбило? - предложила достойная мадам, сгорая от желания снова высунуть свой любопытный нос на улицу.