Отправлено: 16.09.10 19:40. Заголовок: Нельзя сказать, что ..
Нельзя сказать, что сэр Томас Клиффорд ранее не задумывался о повторном браке. Женитьба на богатой вдове, однажды положившая начало его самостоятельной жизни, принесла свои плоды – и он справедливо полагал, что необходимость пополнения тающего на глазах капитала – достаточная причина для повторной попытки. Кроме того, как всякого мужчину, его подстегивало желание оставить миру наследника. Сыну, наследнику можно было бы передать пусть не состояние в виде звонкой монеты, но имя и бесценный жизненный опыт, которые всякий уважающий себя, побывавший во множестве переделок мужчина – почитает достойными остаться в веках.
Сэр Томас, переодевшись ко сну и отпустив слугу, лег не сразу. В задумчивости побродив по спальне, он покосился на постель – легкое облачко сомнения, столь редко присущего придворному, мелькнуло на его лице. Странно принимать решение о новом браке, ни разу не встречаясь вероятной невестой. Клиффорд хмыкнул. Мужская, темная неуверенность, как ни странно, точила его, как червячок, изгрызающий сладкую сердцевину яблока. Жена, которую берут из соображений меркантильных, может быть страшна, как кривляющаяся в ярмарочном балагане карлица. Перспектива делить с такой брачное ложе не обрадует. Чертыхнувшись, Клиффорд задул свечу и лег, провалившись в беспокойный сон. То ли съеденный слишком поздно вяленый окорок, то ли выпитое перед сном мозельское странным образом повлияли на объятия Морфея – но Клиффорду приснился сон. Леди Перси оказалась горбатой, уродливой, неопрятной рябой коротышкой. «Сэр, - сказала она, обнажая в улыбке желтые кривые зубы, - сэр… я согласна, конечно, согласна! Изнемогаю от нетерпения видеть вас у себя, жду нашей брачной ночи…» Коричневая рука, как паучья лапка к мухе, запутавшейся в липкой паутине, потянулась к нему…
Сэр Томас проснулся в холодном поту и ощупал постель подле себя. Пусто… «Приснится же!..» - пробормотал придворный, отпивая глоток вина из стоящего у кровати кубка и пытаясь закутаться в стеганое одеяло. Сон как рукой сняло. Лин, не дождавшись его вечером, легла в своей спальне. Лин. Элинор. Недешево обошедшаяся ему прихоть. Он прикрыл глаза. Мелькнуло ее миловидное личико, золотистый локон, улыбка, влажным жемчугом блеснувшие зубы… Решительно откинув в сторону одеяло, Клиффорд набросил на ночную сорочку халат, и, шлепая босыми ногами по остывшему каменному полу, направился в спальню любовницы.
Вечером Элинор долго не уходила к себе, ожидая, что Клиффорд позовет ее, но он был занят разговором с посетителем, и беседа эта затягивалась. Из-за дверей доносился бубнеж и редкие возгласы - судя по всему, адвокат не будет причиной вспышки ярости. Лин обошла комнаты, толкнула не вовремя задремавшую служанку - если зазевается и не подаст вовремя вино, шуму будет много, заглянула к уже спящей дочке - все не могла привыкнуть, что та спит в нескольких комнатах от нее, под опекой няньки. Из-за дверей по-прежнему доносился неясный разговор, и Элинор направилась в свою спальню...
Она услышала шаги Клиффорда и проснулась как раз за несколько мгновений до его появления, чтобы успеть только сесть на постели и, бросив взгляд на тлеющие в камине угли, понять, что проспала не больше двух часов.
- Сэр? - вопрос, заданный в темноту, был излишен: за четыре года она могла бы узнать его уже не просто по шагам, но и по дыханию. - Кажется, уже совсем ночь... Я позову служанку? Камин почти потух...
Отправлено: 17.09.10 20:40. Заголовок: - Не нужно, Лин, - п..
- Не нужно, Лин, - пробормотал из темноты Клиффорд, подходя к камину. – Я справлюсь сам. Он улыбнулся, зная, что она его видеть не может, и испытывая от того странное удовольствие; остро ощущая ее присутствие, пошевелил кочергой угли и подбросил в камин парочку сухих поленьев. Пламя весело побежало по дереву, освещая небольшую уютную спальню любовницы. Широкая кровать орехового дерева с шелковым стеганным одеялом, фигура скорбящей Богоматери в изголовье, итальянского мастера, с причудливой резьбой, тяжелый сундук-кассоне, привезенный тогда еще рыцарем-авантюристом из разграбленного Вечного города - дорогой, инкрустированный серебром, кресло из редкого черного дерева – Клиффорд не жалел на любовницу денег.
Сэр Томас уселся в кресло у камина и оглянулся на Элинор. Она сидела на постели, очевидно, только проснувшись. - Иди ко мне, - попросил он, - возьми одеяло и иди сюда. Хочу с тобой поговорить. Ему не пришло бы в голову извиняться за то, что он разбудил Лин за полночь – это было естественно, что она – его собственность, и он приходит к ней, когда ему удобно, но, как ни странно, всякий раз, когда сэр Томас видел ее светлое лицо – он преисполнялся необъяснимого чувства благодарности за то, что она появилась в его жизни.
- Сейчас, - Элинор почувствовала легкое беспокойство, сразу прогнавшее весь сон.
Не странен приход Клиффорда в столь поздний час, но что за разговор, столь неотложный, что поднял его с постели? Закутавшись в одеяло, она соскочила с кровати и чуть ойкнула, когда босые ноги ее после ковра ступили на голый около каминной решетки каменный пол. Холодно и неуютно вылезать из постели, но разве было бы лучше, если бы он молча приходил и, не сильно задержавшись, уходил, едва удостоив ее пары слов? Элинор чуть двинула соседнее кресло, чтобы оно стало совсем близко с тем, в котором расположился сэр Томас, и забралась в него с ногами, положив голову на колени. В обернутой к ней фигуре Клиффорда, едва освещаемой отблесками пламени, чудилось что-то зловещее, но Элинор была уверена, что сейчас это всего лишь игра огненных сполохов - если она и боялась его, то точно не когда они были вдвоем в этой комнате.
- Я уже здесь, - Элинор в жесте нежном и успокаивающем положила свою руку на руку сэра Томаса, покоящуюся на подлокотнике кресла.
Клиффорд посмотрел на нее, свернувшуюся в соседнем кресле – из-под натянутой на зябнущие ноги сорочки виднелись босые ступни, узкие и бледные – встав, он легко поднял ее вместе с одеялом и усадил к себе на колени. Элинор была теплая после сна – он прижал ее к себе так, что выбившиеся из-под ночного чепца волосы щекотали ему шею, и, выдохнув, почувствовал, что скользкое и неприятное ощущение, навеянное недавним видением – растворяется в этом привычном и уютном тепле.
- Послушай, Лин, - начал сэр Томас, - я решил выдать замуж Маргарет. Само по себе решение не было из ряда вон выходящим – девица уже давно вошла в брачный возраст, и лишь желание придворного устроить ее брак с максимальной выгодой для себя – удерживало Клиффорда от заключения брачного контракта с первым встречным. И тем удивительнее будет для любовницы, неплохо знающей расчетливость своего покровителя, услышать то, что он собирался сказать. - За солиситера из конторы мастера Ли, Стэплтона. Ты могла его видеть – он приходил к нам несколько раз по делу моего родственника.
Элинор уютно свернулась на коленях у Клиффорда, прижалась щекой к его груди, обняла.
Высказанное решение не удивило ее - Маргарет ни по красоте, ни по возрасту, ни, тем более, по положению не была той девушкой которая должна была засидеться. Хотя ничто, вроде, не предвещало этой новости именно сейчас. По крайней мере, Элинор ничего не слышала и не замечала. Что ж... вероятно, она что-то упустила или все быстро сложилось. Но Стэплтон? Брови Элинор удивленно поползли вверх и она, приподнявшись, посмотрела в лицо Клиффорду, словно надеялась на нем увидеть признаки того, что он шутит.
- Стэплтон. Я помню его, конечно, он приходил к вам сегодня, - Лин видела солиситера пару раз - держался, как ... как держатся все, приходящие "по делу". Кто бы мог подумать...
- Я и не подозревала, что он не просто солиситер, а... кто-то больше.
Отправлено: 18.09.10 22:12. Заголовок: - Он… просто солисит..
- Он… просто солиситер, Лин, – подчеркнул Клиффорд, - но он… заключил со мной соглашение на оказание некоторых… частных услуг, и я решил, что отдать ему Маргарет, коль он ее захотел, будет для меня достаточно выгодным обменом.
Томас крепко, по-хозяйски обхватил любовницу обеими руками, уткнувшись носом в ее волосы: - Ты пахнешь лавандой. Ммм… ты искушаешь меня, Лин. Но отложим приятное на потом. Дело есть дело.
Клиффорд легонько отстранил от себя Элинор, но не отпустил, глядя на нее с едва заметным охотничьим блеском в глазах. - Итак. Маргарет я сообщу о том, что она вскорости выйдет замуж. Но мне нужна твоя помощь в ином деле. Люси Браун оставила дочери наследство, небольшое, но достаточное, чтобы жених, тем более законник, вспомнил о нем. А этот вспомнит, - придворный цинично хмыкнул, – скажи, душа моя, как женщина с опытом - что вернее заставит его забыть о деньгах, которые должны прилагаться к невесте?
Отправлено: 19.09.10 11:27. Заголовок: Нет, Элинор не удиви..
Нет, Элинор не удивилась тому, что Клиффорд хотел оставить наследство дочери Люси Браун себе. И хотя ей жаль Маргарет, сейчас ее больше занимало другое. О какой помощи он говорит?
- Вы хотите, чтобы солиситер, просто солиситер, - поправилась она, - забыл о деньгах? - Лин недоверчиво вглядывалась в лицо покровителя, наконец, словно смущенно, улыбнулась и перевела взгляд на огонь. - Тогда он должен очень хотеть, чтобы невеста досталась ему, досталась как можно быстрее. Любая задержка будет ему неприятна, и он вполне может "забыть" обо всем, от чего она может приключиться.
Отправлено: 19.09.10 12:27. Заголовок: Сэр Томас снова ухмы..
Сэр Томас снова ухмыльнулся. Рассудительность любовницы нравилась ему. Редкое для женщины качество вычленять главное, отбрасывая шелуху. - Как в твоей прекрасной головке уживаются мысли о дамских пустяках и столь здравые рассуждения, Лин? - улыбнулся Клиффорд, одной рукой удерживая ее за талию – вернее, за то место под одеялом, где предполагалась талия, а второй, свободной, отбрасывая в сторону ночной чепец. Волосы ее рассыпались по плечам водопадом, окружив женскую головку нежным золотистым сиянием, отражающим свет и тепло разгорающегося камина. Клиффорд поерзал в кресле, ощущая привычную реакцию на любовницу. - Лин... Лин… - пробормотал он, зарываясь лицом ей в волосы. Не удержавшись, Томас освободил губами округлое маленькое ушко, продолжая внезапно севшим голосом, почти шепотом, едва касаясь розовой, прозрачной мочки: - Элинор… ты знаешь, ведь знаешь – чего можно захотеть так, что забудешь о многом? Даже если ты холодный, расчетливый и скользкий подлец, каким, безусловно, является этот чертов законник?
Рука его пробралась под одеяло, спуская с округлых плеч тонкую ночную сорочку. Разговор грозил завершиться, не начавшись, и Клиффорд усилием воли оторвался от любовницы и заглянул ей в глаза со смесью охватившего его желания и иронии над собственным нетерпением.
Отправлено: 19.09.10 14:22. Заголовок: Дрожь пробежала от м..
Дрожь пробежала от мочки уха к шее, ее почувствовали плечи, волна покатилась по спине, обняла все тело и растаяла где-то внизу. Она почувствовала, что он с трудом оторвался от нее, сделала невольное движение навстречу, чтобы вновь сократить столь досадно появившееся расстояние, заглянула в глаза. Она знала это взгляд, и он волновал Элинор не меньше, чем прикосновения. Как это все было непохоже на уже почти забытые супружеские объятия. Она принадлежала Клиффорду, как когда-то принадлежала Джону Кейну, но это было совсем другое, и Лин всегда чувствовала это. Сэр Томас мог быть жестоким, и ее судьба все эти годы висела на волоске, но он никогда бы не позволил никому увести ее или решить что-либо за нее из страха перед кем-нибудь. Его право было сильнее и безусловнее, и ощущать его было желанно. Ничто не могло быть приятнее тех моментов, когда Лин ждала, что Клиффорд придет к ней.
А сейчас, как всегда в такие моменты, сладко было видеть и свою женскую власть, что она нужна ему. Элинор потянулась за ускользающими объятьями и... остановилась. Нельзя прерывать разговор, превращая ночное свидание в обычную постельную сцену... Лин остановилась, только положила под одеялом свою руку на его и сжала, не позволяя отстраниться от себя.
- Но если законник не очень богат, если ему нужны деньги и он не может позволить себе забыть обо всем? Если он помнит о своих стесненных обстоятельствах каждую минуту? Как сильно он должен захотеть другого. Желание должно быть безумным. А Маргарет, - на лбу у Элинор образовалась складка. - Она юна, она ... не была замужем, она невинна и красива. Я не видела в ней стремления прельщать.
Отправлено: 19.09.10 15:10. Заголовок: Он скорее почувствов..
Он скорее почувствовал, чем увидел ее отклик... едва заметную дрожь, пробежавшую по ее телу, блики огня, мерцающие на розовых, обхвативших его руках, с которых сползли рукава ночной сорочки. Удерживаться от того, чтобы просто отнести ее на кровать и, подмяв под себя, овладеть немедленно, становилось все труднее. Клиффорд глубоко вдохнул, и, сжимая удерживающую его женскую руку, покрутил головой, словно удивляясь. Элинор не могла не понимать, как сильно ее влияние на ее покровителя, но никогда не пользовалась этим, разве что по пустякам.
- Ты это умеешь, Лин. У тебя получается это так … даже помимо твоей воли. И не думаю, что муж обучил тебя этому, - Томас решительно отстранился, и, укутав любовницу до пяток стеганым одеялом, ухмыльнулся. – Сиди тихо и не искушай меня, женщина, иначе я позабуду все, что намеревался сказать тебе. Да, Маргарет неопытна и юна, но она умна и она… любит власть. Эта девчонка не так проста. Я могу заставить ее сделать то, что захочу. Но не могу убедить сделать так, как я захочу. Научи ее, Лин. Убеди, объясни, что женская власть над мужчиной – слаще всякой иной. Мне нужно, чтобы она задурила голову адвокатишке так, что тот вообще позабыл бы о приданом.
Отправлено: 19.09.10 17:57. Заголовок: "Если у меня пол..
"Если у меня получается против моей воли, то кто же мне это нашептывает?", - подумала про себя Лин, зябко кутаясь - как только руки Клиффорда отпустили ее, ей стало неуютно и холодно, несмотря на пылающий в камине огонь и теплое одеяло. Не было бы этого умения, выставил бы сэр Томас ее давно на улицу. Нет, не выставил бы, потому что и брать к себе в голову не пришло. Грешно это, но хватило бы ей духу отказаться от всего? Повернуть все вспять? Нет. И не спросит никто. И хорошо, что не спросит.
- Дурить голову я не умею, сэр, - тихо, но твердо сказала Элинор, - но я понимаю, о чем вы просите. Если она любит власть, значит, она тщеславна. Захочется ли ей тогда обольстить Стэплтона? Если при его виде она будет холодеть, как лед...
- Обольстить графского сына она сможет и без твоих советов, Лин! Откуда в вас, женщинах, что берется, когда дело доходит до авансов юным розовощеким толстосумам?! Даже бледные тихони вмиг становятся разноцветными мотыльками! – прорычал Клиффорд, - меня не интересует, чего ей хочется! Мне нужно, чтобы ей хотелось того, чего желаю я! И в твоих интересах помочь мне, душа моя!
Томас сжал плечо любовницы, отнюдь не ласкающим движением провел пальцами по щеке, и ухватил за белокурую прядь. Голубые глаза его потемнели. Мужское желание, разбавляемое злостью, заставило его притянуть ее к себе, сдернув одеяло, и усадить на колени в одной сорочке.
- Холодно, Лин? Ты холодеешь, как лед? - прошептал он, прижимая податливое тело и легко касаясь губами обнаженных плеч. – Или ты умеешь сделать так, чтобы не холодеть от страха в мужских объятиях? Умеешь разжигать страсть, умеешь довести до исступления? Ты отдалась мне, потому что у тебя не было выбора, не так ли?.. – шепот стал угрожающим, в нем прорезались жесткие металлически нотки, - почему же тебя беспокоят ее мысли, женщина? Тебя должны беспокоить мои… Марго красавица, у нее есть все, чтобы заставить мужчину изнемогать от желания обладать ею! Научи ее!
Отправлено: 19.09.10 19:47. Заголовок: - Я не отказываюсь в..
- Я не отказываюсь выполнять ваше поручение, сэр, - Элинор услышала угрозу и застыла, как статуя. - Я только боюсь, что Маргарет может не захотеть...
Не вовремя она позволила сомнениям проявить себя, будто она и вправду думала отговорить Клиффорда от его замысла. Если этот Стэплтон, тихий и незаметный, у которого даже цвет глаз понять невозможно, потеряет голову, то Маргарет только лучше. Выйти за него замуж ей все равно придется, если сэр Томас так решил.
- Я поговорю с ней. Я сделаю так, что она захочет... и тогда он забудет обо всем.
Отправлено: 19.09.10 20:21. Заголовок: - Вот и славно, Элин..
- Вот и славно, Элинор, - рык льва смягчился до бархатных, иронических нот, - с чего тебе вдруг вздумалось жалеть Марго? Для нее это не самый худший кандидат в мужья. Стэплтон еще молод, и, похоже, хочет ее – иначе за каким дьяволом он поставил одним из условий этот брак? Мог бы обойтись тремя тысячами и просьбой о протекции.
Клиффорд запнулся, сообразив, что, расслабившись, сболтнул чуть более, чем необходимо для участия в этом деле любовницы. Впрочем, она и так догадается, что дела, связывающие придворного и адвоката, выходят за рамки обычного соглашения между конторой барристера и клиентом – слишком значительным было вознаграждение. Догадается, но будет молчать. Лин достаточно умна, чтобы понимать, когда стоит прикусить язычок. - А Маргарет твоими стараниями научится вертеть мужем, как ей заблагорассудится – еще спасибо тебе скажет, - хмыкнул сэр Томас, возвращаясь к своему недавнему благодушному настрою. – Ведь желание того, что нельзя получить – заставляет нас совершать глупости, какие мы не совершили бы в здравом уме, моя красавица.
Он рассмеялся уже открыто. Если план его удастся, и девица, смирившись с перспективой быть выданной замуж за Стэплтона (а куда ей деваться?!), подастся на уговоры Элинор и постарается испробовать на нем свою власть… Возможно, и из обещанных трех тысяч фунтов удастся скостить большую часть – главное, потянуть время и не подписывать бумаг… До тех пор, пока бедняга солиститер готов будет за обладание красавицей сам заплатить Клиффорду.
Отправлено: 19.09.10 21:09. Заголовок: - Если уж Маргарет ч..
- Если уж Маргарет что-нибудь захочет, то у нее точно получится, - осторожно, в ответ на смех Клиффорда, улыбнулась Элинор. По правде говоря, улыбка у нее вышла довольно вымученной: кто знает, не сменится ли мягкий и добродушный тоном жестким, не продлится ли неудовольствие ее покровителя. Видимо, слишком этот Стэплтон ему нужен, если несмотря на все нежелание платить, он ему многое пообещал. Три тысячи! Элинор было сложно даже представить услугу, стоящую таких денег. Она решила не гадать. Крутой нрав сэра Томаса ей известен, и как легко он принимает решения тоже, да и говорят о нем многое. Зачем нужен лишний повод страдать бессонницей?
- Три тысячи у некоторых людей быстро заканчиваются. Протекцией можно неудачно воспользоваться. А если он женится на Маргарет, то становится вашим родственником и сможет обратиться еще не раз. К тому же она красива, и если он тщеславен... - Лин не договорила. - И что странного, если мужчина хочет жениться или что ему приглянулась девушка?
Отправлено: 19.09.10 21:47. Заголовок: Клиффорд не стал уто..
Клиффорд не стал уточнять, что случается с родственниками, которые нарочно ли, или по недоумию становятся у него на пути.
- Обратиться-то он, конечно, сможет, Лин. Да вот буду ли я ему помогать… - Клиффорд потянулся и поморщился, чувствуя, как заныла от сидения в кресле с жесткой деревянной спинкой когда-то раненая лопатка. – Ничего странного в том нет – что ему приглянулась именно эта девушка. Посмотрел бы я на того, кому бы она не приглянулась! А сейчас, если тебе удастся убедить Марго, а ей захочется попробовать свою власть – я дам ей такую возможность – я сэкономлю, возможно, тысячу-другую фунтов. И избегну неприятных вопросов о ее приданом. Пусть довольствуется девушкой.
Лопатка продолжала ныть, он попытался повернуться в кресле, не отпуская от себя согревшуюся в его объятиях любовницу, и снова поморщился от боли. Скользнувшее на пол одеяло лежало у камина, поблескивая вышитыми золотистыми шелковыми нитями нежно-кремовыми лилиями. Клиффорд осторожно поставил хрупкую женщину на одеяло и поднялся сам. - Она красива… Его тщеславие должно быть удовлетворено хотя бы тем, что он возьмет падчерицу Клиффорда, он, буквоед, адвокатишка, канцелярская крыса, породнится с потомком древнего рода! - на лицо придворного набежала тень, - у него хватит ума не заходить слишком далеко в своих просьбах, Элинор. А если нет… Ему же будет хуже.
"Не очень-то вам хочется отдавать ему Маргарет", - подумала про себя Элинор, - "как и три тысячи. Видимо, дело стоит того. Что же за чудеса творит этот солиситер?" Вслух же она ничего подобного не произнесла, лишь пожала плечами. Она не сомневается, что сделает то, что ей сказал Клиффорд, во всяком случае, попытается, очень попытается. Если женщина создана мужчине на погибель, то пусть Стэплтон погибнет, раз сэру Томасу так нужно...
Она сделала шаг вперед, и рубашка, стянутая с плеч, соскользнула на одеяло. Элинор обхватила себя руками за плечи, словно стесняясь своей наготы. Слова Клиффорда о ее способностях радовали ее и пугали одновременно. Не начнет ли он тяготиться той властью, какую приписывает ей. Она не просит ничего для себя или еще кого-нибудь, пользуясь его расположением, но если он увидит воочию, как жадный до денег Стэплтон потеряет голову, не увидит ли он в "адвокатишке" кривое отражение себя, не решит ли разом покончить со своей слабостью? Элинор поежилась от таких мыслей, но тут лицо Клиффорда на мгновение перекосила гримаса боли и ей стало не до размышлений о своей судьбе.
- Да-да, все получится, как вы решили, - Лин обняла Клиффорда, легко провела рукой по спине, накрывая ладонью шрам, словно защищая от боли, и, запрокинув голову, чтобы Клиффорд видел ее лицо, спросила. - Теперь можно прикоснуться?
Отправлено: 20.09.10 12:35. Заголовок: Он шагнул к ней на..
Он шагнул к ней навстречу - упавшая на одеяло ночная сорочка была безжалостно растоптана, когда она коснулась его шрама на спине теплой рукой. Нет, боль не утихла в то же мгновение – Лин не обладала способностями королей одним касанием исцелять страждущих, но он просто позабыл о ней, в тот самый миг, как почувствовал горячее, возбуждающее прикосновение ее ладони . Обнаженное тело любовницы, казалось, сияло жемчужным, молочно-белым, затмевающим своим светом тлеющие в камине угли. - Теперь… сказал он вдруг охрипшим голосом, - теперь… Теперь ты знаешь, Лин… Недавнее острое, почти болезненное желание взять ее немедленно, уступило место неосознанной им нежности. Что послужило тому причиной – то ли обычная и вовремя высказанная покорность любовницы, то ли благодарность за то, что Элинор чувствовала малейшую перемену его настроения… то ли что-то иное, но он не стал торопиться. Его рука заскользила по мягкому, податливому женскому телу, по шелковой коже, сдерживая его нетерпение и пробуждая в ней страсть, подобную той, что он испытывал сам. Он нашел ее губы и смял их своими, вдыхая ее тепло и чувствуя, как теряются остатки разума, растворяясь в бешеном желании обладания… Гаснущей искрой в его затуманенном мозгу мелькнула мысль, что он не удержался, и позволил женщине увидеть ее власть над ним. Мелькнула и пропала.
Отправлено: 20.09.10 15:57. Заголовок: Последней мыслью, ме..
Последней мыслью, мелькнувшей прежде, чем в Элинор остались одни ощущения, была "Все по-прежнему". Ничего не менялось и даже ничто не предвещало, но каждый раз, убеждаясь в этом, когда Клиффорд приходил в ее спальню, она чувствовала словно облегчение. Она знала, кто она, пока он был здесь. Да, один философ, живший на три с лишним столетия позже, мог бы с удовлетворением отметить свою правоту. Ее счастье было в том, что Клиффорд хотел ее, и поэтому она не ошибалась ни в движениях, ни в словах.
- Знаю, - прошептала Лин, глаза которой зажглись желанием и отблесками пламени, бушующего в камне. - Теперь мне совсем не холодно. И это было правдой, несмотря на дрожь, волнами разливающуюся по всему телу. Сложно "прилепиться к телу мужа" и "стать с ним одной плотью" больше, чем это было сейчас с Лин. Она не была женой, но мысли о греховности совершаемого ее не посещали. Это была ее ночь.
С трудом чуть высвободившись из объятий Клиффорда, Лин сделала шажок в сторону алькова и потянула его за собой.
Отправлено: 20.09.10 17:08. Заголовок: Ее отклик породил це..
Ее отклик породил целую бурю в его душе. В одно мгновение темные путаные мысли, сомнения, заботы были снесены шквалом чувственных ощущений. Лин заставляла Клиффорда терять голову в ее объятиях. Покорность его желаниям, которые она вольно или невольно в нем возбуждала с умением опытной обольстительницы, соседствовала с истинно женским коварным очарованием, заставляющим всякий раз, когда она дарила себя без остатка, желать ее все более, снова и снова. Томас хрипло застонал от едва сдерживаемого возбуждения, сбрасывая с себя одежду, сгреб ее в охапку, подхватил на руки и в несколько шагов достиг алькова. Он уложил ее на постель, дрожа от нетерпения и чувствуя всем телом ответную дрожь. Тени пробегали по ее белой коже, отливающей перламутром, его дыхание мешалось с ее дыханием... Наслаждение, которое дарила ему его женщина, хотелось пить вечно…
Отправлено: 20.09.10 19:56. Заголовок: Несмотря на бурную н..
Несмотря на бурную ночь, Элинор по привычке проснулась рано, еще до восхода солнца. Камин давно потух, и воздух в комнате был холодным. Клиффорд еще спал, по-хозяйски положив руку на ее бедро. Лин потянулась и тихо села на кровати, чтобы не разбудить своего покровителя. Надо было позвать, чтобы растопили камин, но Элинор, представив, как слуга начнет топать, ворочаться и охать, шуметь, возясь с розжигом, не стала это делать.
В предрассветных сумерках все казалось не таким, как ночью, в разгар страсти, заставляющей забыть о всем тревожном. Новый день вновь возвращал все сомнения и опасения. "Если бы у меня родился сын", - в который раз подумала Элинор, досадуя на несправедливость, пославшую ей мальчика в браке с Кейном, которого она родила через год после свадьбы, легко и быстро. Три года уже минуло с рождения маленькой Мод. Может быть, сэр Томас позаботился бы о будущем сына и его матери. Тогда бы она меньше боялась за себя и дочь. С другой стороны... Лин вспомнила злобный шепот кухарки, предвкушающей, что любое желание мужчины может быстро разбиться о беременность любовницы, особенно нелегкой. Все может быть потеряно навсегда, если ей не повезет и очередное вынашивание ребенка сделает ее нежеланной и даже надоевшей.
Все-таки стало совсем холодно. Элинор вывернулась из-под руки Клиффорда, чтобы встать и попытаться самой справиться с камином. Кровать неожиданно сильно скрипнула, и Лин замерла, надеясь, что не разбудила.
- Лин? – пробормотал он хрипло, не открывая глаз, и протянул руку туда, где лежала любовница. Рука уткнулась в пустоту. - Лин? - он перекатился на край кровати и поймал ее за локоть, - замерзла? Ложись, я ухожу и позову служанку.
Не дожидаясь ее ответа, Томас встал, не стесняясь собственной наготы. Робкий утренний свет, пробивавшийся сквозь мутноватые стекла, переплетенные свинцово-серой рамой, осветил его сосредоточенное лицо. Ночь, принесшая ему желанное отдохновение, закончилась. Он пристально посмотрел на Элинор. Даже утром, еще теплая и полусонная, она была свежа и прекрасна. Чувствуя, что его тело привычно реагирует на прелести любовницы, Клиффорд цинично хмыкнул и повернулся спиной, пряча очевидное доказательство своей силы… или слабости?
- Сегодня я сообщу Маргарет о своих планах на ее брак. И, кстати, я позабыл сказать тебе вчера – на днях приезжает моя дальняя родственница, дочь Уильяма Клиффорда, – сэр Томас потянулся за сорочкой и халатом. Отброшенные ночью за ненадобностью, сейчас они беспорядочной грудой тряпья валялись на полу как единственное напоминание об охватившей его накануне страсти. Клиффорд поднял их и оделся, и лишь затем подошел к смятой постели. - Элинор? – он коснулся пальцем подбородка любовницы, - я хочу, чтобы ты распорядилась приготовить комнаты для леди, ее родственницы, место для прислуги… Что там еще понадобится? Пусть закупят на рынке больше мяса и овощей… проследи за этим, Лин. И прикройся.
- Хорошо, - машинально ответила Элинор и послушно потянула на себя одеяло. - Я позабочусь, чтобы леди и ее родственница ни в чем не чувствовали себя стесненными.
Она чуть улыбнулась, и вдруг взгляд ее остекленел. Нет, не было ничего странного в приезде родственницы. Казалось бы. Дочь Уильяма Клиффорда. Сколько ей лет? Элинор поспешно отвела глаза. Она не имеет никакого права, кроме одного - бояться за свою судьбу, и сейчас она почувствовала если не опасность, то возможность опасности, и этого было достаточно, чтобы насторожиться. Одеяло выпало из ее рук, так и не дотянувшись до плеч.
- Они долго здесь пробудут? - голос Элинор звучал серьезно и даже делово, словно ее и впрямь заботили исключительно хозяйственные вопросы. - Надо знать, как долго надо будет топить камины в их комнатах. И ... надеюсь, эта леди молодая? Юные девушки всегда менее капризны и им легче угодить.
- Надолго ли? – переспросил Клиффорд, занятый своими мыслями. Более внимательный человек заметил бы и легкую заминку в голосе, и упавшее одеяло, и деловитое многословие. Но сэр Томас не обращал внимания на такие пустяки, как неожиданные перемены в настроении любовницы. Что ему за дело до женских настроений? – Надолго? Думаю да, Лин. Она молодая. Я желаю, чтобы ее хорошо встретили, и выполняли всякий ее каприз. В помощь ее слугам дашь ей двоих из наших. Выбери надежных, неглупых и не болтливых. Они будут сообщать мне все, что нужно, о делах леди.
Придворный задумчиво смотрел на Элинор. Лучше бы подыскать ей небольшой домик где-нибудь в нескольких кварталах от его дома, на окраине Челси. Капризна леди Перси или нет, но не стоит испытывать ее терпение тем, что в доме живет его любовница.
- Ты представишься вдовой, дальней родственницей Маргарет, присматривающей за хозяйством, - жестко сказал Томас, пристально глядя в глаза любовницы, - ты поняла меня, Лин? Он поднял упавшее одеяло, набросил на нее, и поцеловал, но не нежно, а стремительно и грубо, словно злясь за то, что сейчас, уже окунувшийся в утренние дела, уже по горло погруженный в сомнительные планы и заботы, он хочет ее. Поцеловал, сминая ее, делая больно. И оттолкнул.
Отправлено: 21.09.10 10:09. Заголовок: - Конечно, я поняла ..
- Конечно, я поняла вас, - Элинор старалась изо всех сил смотреть в глаза Клиффорду, смотреть спокойно и бесстрастно, несмотря на то, как ударило ее это известие. - Не беспокойтесь, у молодой леди будет все необходимое, и даже больше того.
Молодая, чьи капризы надо выполнять! Сэру Томасу что-то нужно от нее, и уж точно не протекции и связи, которых многие ищут у него. И можно догадаться, что это. Неопределенный страх, только наметившийся при первом известии, стал приобретать вполне конкретные черты, очень правдоподобные и столь же неприятные. Элинор чуть побледнела. Теперь она, о которой все знает даже последняя мышь в доме, должна разыграть роль вдовы.
Лин тихо вскрикнула от боли, когда Клиффорд поцеловал ее, упала на подушки, оттого что он толкнул ее. Чудо ночи закончилось - наступал обычный день.
- Я стану тенью, сэр Томас, и у дочери Уильяма Клиффорда или у ее родственницы не возникнет никаких подозрений. Элинор удалось наконец совладать с собой, хотя сердце стучало, как бешеное. Она что-нибудь придумает. Она будет осторожной, и любое ее действие будет незримым действием тени, но она сделает все, чтобы ночью он продолжал приходить в эту спальню.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме