Отправлено: 24.10.10 10:45. Заголовок: Ведает ли левая рука, что творит правая?

10 октября 1536 года, вторник. Маршлэнд, Южный Йоркшир, дом плотника*

 Отправлено: 24.10.10 14:53. Заголовок: Джон Мелтон покинул ..

Джон Мелтон покинул Лут Парк через день после того, как священники, что собрались в Луте держать экзамен перед королевскими комиссарами, были вынуждены по требованию толпы дать клятву, что, возвратившись в свои приходы, ударят в набат и поднимут народ на святое дело Церкви, а сами королевские комиссары были схвачены и посажены под замок. Вслед за расправой начались собрания и брожения, а затем и мятеж.
Джон отправился в сторону Линкольна, и ноги, которые вечно заносили его в те места, где земля начинала тлеть под ними, на этот раз вынесли его прямо навстречу честной компании во главе с Робертом Эском, тем самым джентльменом, поручения которого Джон не раз исполнял, бывая в Отоне. Так распорядилась судьба, и Мелтон последовал за сэром Робертом Эском, уверяя того в преданности. Возможно, выбор был рискованным, но Джон не раз попадал в такие переделки, и на этот раз решил, что либо выиграет, либо потеряет голову. До сих пор ему везло - не в выигрыше, в сохранении головы.

В этот вечер Джон, расположившись в тесной комнатке, в потрепанном годами и неудачами постоялом дворе Маршлэнда, куда, отскакав 30 миль за полдня, он прибыл вместе с Эском, собирался, произнеся молитву, улечься спать, но явившийся с короткой запиской мальчишка нарушил его планы.
Паренек привел его на задворки городка, в дом плотника.
Комната, которую показала ему хозяйка, также находилась где-то в заднем конце скромного маленького дома, прилепившегося к такому же, соседнему. Джон толкнул дверь и поклонился, приветствуя обитателя бедно обставленной комнаты.

 Отправлено: 27.10.10 21:10. Заголовок: Эск, не мигая, смотр..

Эск, не мигая, смотрел на затейливую игру пламени в очаге: вот вспыхнули и весело затрещали искорки, а в следующее мгновение огонь припадал к поленьям, и казалось, что он потухнет. Роберт не любил проводить параллели, и уж тем более не был суеверным, но в заигрываниях пламени он словно видел события прошедших недель. С той только разницей – это он сам играл с огнем.
Роберт и раньше любил заигрывать с опасностью, он знал вкус как побед, так и поражений (в практике адвоката все случается), но ранее ставки не были столь высоки, на кону не стояла его голова. И жизнь его братьев – Джона и Кристофера. И соратников. Но последние Эска меньше всего волновали.
Роберт хищно ухмыльнулся: да, теперь каждый за себя. И для своего спасения он использует самый простой, но верный, способ – деньги.
Эск решил отправить своего посланника в Лондон. Затея опасная, с посланником могло что-то случиться в дороге – или с деньгами, мрачно усмехнулся Роберт – но другого выхода не было, он не мог самолично пуститься в дорогу.
- Дьявол меня раздери, - Роберт со злостью бросил полено в огонь – загнали меня в крысиную нору…
Скрип открывающейся двери прервал "блестящую" речь адвоката.
- Ааа… , брат Джон, приветствую тебя. Проходи поближе к огню.

 Отправлено: 29.10.10 23:36. Заголовок: Мелтон прошел к очаг..

Мелтон прошел к очагу и остановился, вопросительно глядя на Эска. Ему нравился сэр Роберт, нравился как никто другой из тех, кому ему выпало послужить за свою жизнь. Бывало, он смирял свою натуру, склоняя голову перед людьми, которые совсем не заслуживали склоненных перед ними голов. Одни были трусливы, другие - жадны, третьи... хотя Мелтон предпочитал не задумываться о людских да и своих пороках. Людские часто бывали на руку ему, а свои он успешно замаливал, усмирив плоть. Усмирение же плоти иногда вознаграждалось другими скромными радостями. Ему платили, но он не трясся скупцом над монетами, предпочитая жить так, как живется. В Эске он чувствовал родственную себе душу и оттого был готов служить ему со всей верностью, на которую был способен.
- Доброго вам вечера, сэр, - сказал он. - Пусть будет благословен очаг, что согревает вас. Вы посылали за мной?

 Отправлено: 31.10.10 23:13. Заголовок: - Да, я посылал за т..

- Да, я посылал за тобой, монах.
Внезапно в душе Эска зародилось подозрение. Нет, он не сомневался в верности и честности брата Джона. В его глазах Роберт иногда замечал отголосок мыслей, которые тот, кстати, весьма тщательно скрывал, и эти мысли ему, Эску, нравились. Если и существовал человек, который готов презреть условности, так это был именно брат Джон.
Какая ирония: светский и божий человек способны испытывать одинаковые чувства и помыслы.
Так что, нет, монаха Эск не подозревал. Но Роберту вдруг подумалось, что за посыльным или же за братом Джоном могли проследить. И таким образом, обнаруживать это убогое временное пристанище.
- У меня к тебе важное поручение. Но сперва ответь: не заметил ли ты за собою слежки? Я знаю, ты человек осторожный, внимательный и на твое суждение можно полагаться.

 Отправлено: 03.11.10 12:17. Заголовок: «Что задумал сэр Роб..

«Что задумал сэр Роберт? Зачем я понадобился ему в столь поздний час? От кого скрывается он, не от друзей ли больше, чем от врагов? Тяжко бремя мятежного духа, вступившего на опасную стезю противоборства. В случае неудачи мы, тихие странники, растворимся среди холмов и равнин севера, а тому, кто на виду, сделать это будет трудно, если не невозможно, — думал Мелтон, сделав вид, что изучает языки пламени, пляшущие в очаге, но исподтишка разглядывая лицо Эска, пытаясь, если не прочитать его мысли, то уловить настроение. — Сможет ли он вынести бремя или готов пойти на попятную?»
Джон принял бы и то и иное решение своего теперешнего покровителя, стоящего у опасной черты.

— Я был внимателен, сэр, - ответил он на вопрос Эска. - Хотя опыт и нашептывает мне, что в ночи, что скрывает тела и помыслы, что-то может ускользнуть от внимания. Здесь жарко натоплено, сэр, — продолжил он, пытаясь нащупать путь к настроению Эска. — Вас гнетут какие-то опасения? Это вполне понятно, но все мы в руках Господа, и вы стоите за правое дело. Но, простите, я осмелился рассуждать, смиренно жду ваших слов.

 Отправлено: 03.11.10 16:07. Заголовок: Роберт устало провел..

Роберт устало провел ладонями по лицу, пряча усмешку. Правое дело… да, он также рассуждал. Но, в отличие от монаха, еще видел и скрытый, потаенный мотив своих действий. И ничего общего с борьбой против распространения ереси и разграблением монастырей этот мотив не имел.
Но совершил ли он самую большую в своей жизни ошибку, приняв участие и возглавив восстание в Йоркшире? Практичная часть натуры Эска говорила: да, это – ошибка, просчет, недальновидность. Но сразу же в спор вступала азартная и честолюбивая часть Роберта, нашептывая тихим голос искусителя: это твой шанс, воспользуйся же им.
И Эск уступил. Ему понравилось ощущение своей власти, силы. Но, хвала всем святым, Роберт не утратил ясность разума, его не обманули и не затянули в безумный омут эти ощущения.
Заговорщикам не победить. И Эск втайне от своих соратников начал выискивать для себя лазейку.
Осталось только привести в исполнение задуманное. И в этом ему поможет монах.

- Да, все мы в руках Господа нашего, но сейчас наступили такие смутные времена, когда приходится больше полагаться на себя, чем на промысел Божий. Как видишь, брат Джон, я - практичный человек. И должен смотреть далеко вперед.
Теперь уже Роберт не прятал циничной усмешки.
- И прилагать все свои усилия и знания, чтобы это будущее у меня было.
Эск не спешил перейти к сути своего поручения. Он хотел знать: что думает монах об его намерениях предать своих соратников.

 Отправлено: 04.11.10 20:42. Заголовок: "Значит, на попя..

"Значит, на попятную, - понял Мелтон, усмехнувшись про себя. Усмешка не означала разочарование, скорее, наоборот, практичность Эска вполне укладывалась в жизненное кредо монаха. Скорее, его удивило то, что сэр Роберт Эск, кажется, искал и ждал от него поддержки, оправдания своим планам. Отчего он обращается ко мне с этим? Неужели так доверяет? Осознание такого доверия согрело ему душу и заставило говорить смелее. Возможно, собеседник и ждал от него этой смелости, будучи сам отважным человеком. А если не ждал, на все воля Господа.

- Нам не дано знать промыслов и путей Божих, - сказал Мелтон, позволив себе чуть улыбнуться, чтобы Эск увидел его расположение. - Мы созданы из тела и духа, и силы их неравны, но кто может упрекнуть иного в том, что телесные силы слабеют, когда устает дух. Жизнь дана нам единожды, и будущее наше смутно и неподвластно нам, но хоть какое, мы чаем увидеть его, сэр...
Он склонил голову в знак того, что готов вынести и гнев и благодарность за свои слова.

 Отправлено: 04.11.10 23:49. Заголовок: - Sua cueque fortuna..

- Sua cueque fortuna in manu est* - жестко произнес Эск. – Я в это верую. Но я верую и в то, что мы ниспосланы на эту землю чтить и следовать законам Божьим, смиренно склоняя головы перед Его словом. И мы просим придать нам силы, если наш дух начинает испытывать сомнения или утрачивает волю. Да, все это - справедливые слова. Но к последнему пусть прибегают они!
Роберт раздраженно махнул рукой в сторону маленького грязного окна.
- Людской сброд, чернь, которой больше не на что надеяться, кроме как на Его милость.

Вспыхнувшее раздражение искало выхода, и Эск пнул мыском сапога полено в очаге, вызвав новую вспышку искр. Поднявшийся жар словно иссушил злость адвоката, и он продолжил уже более спокойным голосом:
- Дух-то не устал, он все также полон жажды битвы. Но теперь приходиться воевать на нескольких флангах одновременно. И именно поэтому, ты, брат Джон, отправишься в Лондон.

---

* У каждого в руках его судьба

 Отправлено: 05.11.10 19:59. Заголовок: -... fortuna in man..

-... fortuna in manu est... - эхом повторил брат Джон, кивнув в знак согласия. - Мы все стоим перед судом Господним, лишь одни идут на плаху своими ногами, а других - ведут.
Он замолчал, понимая, что философский диспут завершен, и речь пойдет о бренной жизни и плоти.
- Я должен отправиться в Лондон, сэр? Посланником либо курьером? С какого фланга?

Он не успел потушить блеск в глазах.

 Отправлено: 07.11.10 23:41. Заголовок: - Именно в Лондон. ..

- Именно в Лондон.
Роберт прошел в другой конец комнаты и уселся за стол, на котором темным холмиком возвышался кожаный мешок. Он медленно провел рукой по мягкой коже, под пальцами ощущая кругляшки золотых монет. С каким трудом он добыл необходимую сумму: из своих сбережений он смог выделить только две тысячи фунтов, а оставшиеся три пришлось одолжить.
И опять на лице Роберта промелькнула циничная усмешка. Знал бы почтенный Роберт Боуз на что именно пойдут одолженными им деньги! Какая ирония судьбы и оригинального чувства юмора самого Эска: попросить у своего соратника деньги в долг, чтобы на них купить себе свободу путем предательства подобных Боузу.
Роберт прислушался к себе, но никаких угрызений совести не услышал.

- Присаживайся, монах, нам предстоит долгий разговор.
Весь день Эск обдумывал: к кому лучше направить брата Джона.
- В Лондоне ты направишься к графу Нортумберленду. Настаивай на личной встрече, но не вздумай упоминать слугам мое имя. Его вообще никто, кроме графа, не должен слышать. Но не мне учить тебя осторожности.

 Отправлено: 09.11.10 22:18. Заголовок: Мелтон опустился на ..

Мелтон опустился на грубый стул, стоящий у стены, наблюдая за действиями сэра Роберта Эска. Кожаный мешок, набитый явно не зерном, даже с виду казался тяжелым и... дорогим. Не странно ли, что Джон настолько хорошо понимал человека, которому служил не так уж давно. Возможно, он слишком вознесся в своих мыслях о том, что видит и понимает мотивы поступков людских, но сейчас он оказался прав, и это осознание добавляло ему уверенности, которой, впрочем, ему никогда было не занимать.
- Я должен прийти к его светлости, графу Нортумберленду и попасть к нему? Но кто пустит простого монаха даже на порог столь знатного дома? И что я должен сказать или передать ему? - взгляд Мелтона метнулся в сторону кожаного мешка, но он тотчас отвел глаза, уставившись на огонь в очаге.

 Отправлено: 12.11.10 14:58. Заголовок: - Бог препоясует мен..

- Бог препоясует меня силою, устрояет мне верный путь, - вздернув бровь, процитировал Роберт.
- Возноси молитвы и надейся, что Господь ниспошлет тебе озарение. Я же ничем помочь не могу, разве что дам добрый совет: в твоих же интересах не упоминать моего имени. В Лондоне оно сейчас у многих вызывает сильнейшую головную боль и, если ты не хочешь, чтобы эта боль в самом прямом смысле этого слова, коснулась и твоей головы….
Предупреждение было излишним, так как монах показал себя умным и осторожным человеком, но лишний раз упомянуть: он сейчас рискует ничуть не меньше самого Эска, все же стоило.
Роберт придвинул мешок с золотом ближе к Мелтону, и растревоженные монеты тихо и соблазнительно звякнули. Эск внимательно смотрел на лицо монаха, выискивая малейшие нюансы и изменения, но не распознал признаков жадности.
Или же брат Джон отличный актер.
И опять Эск почувствовал ярость: он вынужден полагаться на других людей, отдавать в их руки власть над своей жизнью. Но какова ирония, а? Сейчас он оказался на месте преступника, который зависит от мастерства и умения своего адвоката?
Потом Роберт, возможно, посмеется над этой ситуацией.

- Ты передашь его светлости вот это. Здесь пять тысяч золотом. Хотя, только Господь знает: почему я доверяю такую сумму в чужие руки.
Эск сделал жест рукой - не обращай внимания на мои слова, - и продолжил:
- Не хочу обижать тебя недоверием, монах, но такова уж моя натура: ко всему относиться с подозрительностью.

 Отправлено: 13.11.10 21:47. Заголовок: Пять тысяч золотом! ..

Пять тысяч золотом! У Мелтона перехватило дыхание, и он с трудом справился с собой, чтобы не выдать волнения. Такого доверия он не удостаивался никогда в своей жизни. Даже секретное письмо аббата Йоркского монастыря, где он делился своей личной тайной с адресатом, не могло сравниться с этим кожаным мешком, в котором звенела цена жизни сэра Роберта Эска. И вместе с нею и его, Джона Мелтона, бродяги, который до сих пор так и не знал, что же он ищет. Значит, сэр Роберт не только доверяет ему свою жизнь, но и надеется на его изворотливость, не предлагая ничего в помощь.

- ... делает ноги мои, как оленьи, и на высотах поставляет меня... научает руки мои брани и мышцы мои напрягает, как медный лук... - продолжил Мелтон. - Я не воин, лишь смиренный монах, и, возможно, вы думаете обо мне намного лучше, чем я есть на самом деле... Я не воин, но научен брани... И если я потерплю неудачу, то не оттого, что предал вас, а оттого, что мне помешали. Но все же, мне нужен какой-то знак, в который поверит его Светлость, если я доберусь до него. Или слова, которые я запомню.

 Отправлено: 16.11.10 14:50. Заголовок: Роберт откинулся на ..

Роберт откинулся на спинку стула, который в ответ издал протестующий скрип, и холодным взглядом уставился на Мелтона. Боялся ли Роберт, что монаха ждет неудача? Да, боялся. Теперь страх стал постоянным спутником Эска. Но это было не то чувство, от которого стынет кровь и громко стучит сердце, и хочется бросит все и бежать, бежать, бежать …. Нет, этот страх был иного свойства – тот, что подстегивал на дерзкие, безумные поступки, что заставлял чувствовать себя живым….

- Возможно, что ты потерпишь неудачу. И возможно, я думаю о тебе лучше, чем ты есть на самом деле. Но я знаю, что ты, монах, сделаешь все возможное, чтобы выполнить мое поручение. И знаешь почему?
Роберт резко наклонился над столом в сторону Мелтона. Он по-прежнему, смотрел в глаза брату Джону.
- Ты это сделаешь ради себя. Да, велик соблазн – просто исчезнуть с деньгами, но ты этого не сделаешь. Нет, ты поступишь по-другому. Ведь что есть деньги? Это пыль. Золотая, сверкающая, но пыль… - Эск приподнял руку и сделал движение пальцами, словно высыпал эту пыль на стол. – Но она ничто, по сравнению с теми чувствами, с теми ощущениями, с тем сознанием собственного превосходства, что ты испытаешь, успешно выполнив мое поручение.
Роберт замолчал, давая возможность обдумать Мелтона услышанное. Взывать к тщеславию божьего человека – что может абсурднее? Но Эск так не думал.

- Помимо денег, ты повезешь письмо к графу. Почерк и моя печать дадут понять его светлости, что ты – мой посланник. Но саму суть моего послания ты передашь на словах.

 Отправлено: 18.11.10 22:06. Заголовок: Исчезнуть с деньгами..

Исчезнуть с деньгами? Это было бы слишком просто. От ощущения своей близости к человеку, вручающему ему жизнь в мешке с монетами, у него даже перехватило дыхание. Роберт Эск смотрел ему в глаза, и монах выдержал этот пронзительный тяжелый взгляд, лишь на миг прикрыв веки, чтобы справиться со своим волнением. Не следует выдавать то, что вдруг вспыхивает внутри тебя.
Он знал, что Эск понимает его, и сам понимал Эска. Словно невидимая нить связала его с сэром Робертом.

- В письме не будет сказано ничего? - осторожно спросил он, решившись узнать, верна ли его догадка. - А ваши слова будут запечатаны моими устами.

 Отправлено: 20.11.10 02:03. Заголовок: - Абсолютно ничего! ..

- Абсолютно ничего! Ты же не забывай, я - барристер. И кому как не мне знать, что бумаге опасно доверять свои тайные мечтания и стремления.
Хотя письмо было вполне невинным, Эск все же держал его в надежном месте – на собственном теле. Вернее, он зашил его в подкладку дуплета. Теперь пришла пора достать его на свет Божий. Роберт вытащил из голенища сапога стилет и вскрыл подкладку.
- Вот, держи, - он небрежно бросил на грубый стол запечатанное сургучом письмо.

Если Мелтон потеряет или если у него выкрадут это письмо, то их ждут ностальгические воспоминания Эска, адресованные его светлости графу Нортумберленду. Вспоминаются молодые годы Роберта, его преданная служба графу, славные попойки, которые они устраивали. Но самое главное, вскользь, между делом, упоминалось одно важное дело, которое Эск, как барристер, в свое время провернул для Нортумберленда.
Всех деталей упоминать нельзя было, так как для успешного завершения спора Нортумберленнда со своим соседом пришлось прибегнуть к сомнительным действиям. Предметом спора был участок земли, который каждый считал своей собственностью. Граф утверждал, что его дед выкупил эту землю, а сосед отрицал это и требовал предъявить документы. Вот тут понадобился Эск. И документ внезапно «нашелся».
Да, как он сам только что сказал: бумаге опасно доверять. Поэтому, Роберт упомянул имя соседа и выразил надежду, что его светлость наслаждается дикой красотой пустошей, и что больше никаких трудностей с этим клочком земли не возникает. Равно, как и с другим имуществом и бумагами Нортумберленда.

- Когда его светлость прочтет это письмо, он все поймет. И выслушает тебя. На словах же ты передашь мою просьбу встретиться с Кромвелем. Я хочу, чтобы они обсудили дальнейшую судьбу такого грешника, как я.
Роберт кивнул на кожаный мешок.
- Не сомневаюсь, содержимое мешка поможет принять Кромвелю правильное решение. И донести его до сведения Его Величества.

 Отправлено: 21.11.10 20:11. Заголовок: Пока Эск извлекал пи..

Пока Эск извлекал письмо, Мелтон отвернулся, словно боялся смутить адвоката, и стал смотрел на огонь, чуть щурясь от вспышек языков пламени, пожирающих уже почерневшие дрова.
"Словно пламя дьявольских уловок, пожирающее наши жизни, - подумал он. - Но не стоит будить демонов, смирение и кротость есть пути, угодные Господу".
Он тут же усмехнулся своим мыслям, взял со стола письмо и бросив взгляд на сургучную печать, словно она могла что-то сообщить ему, сунул письмо за пазуху, пристроив его у пояса, в надежном месте, и взглянул на Эска.
- Я понял вас, сэр, и найду способ попасть к его светлости. Со мной многое случалось... Одна, две смиренные просьбы... Я - цистерцианец, потому простота и скудность - мои слуги. Но все же дорога предстоит долгая, и полагаю, сэр, что если я отправлюсь пешком и без гроша, письмо и монеты потеряют смысл...

 Отправлено: 23.11.10 02:19. Заголовок: - А ты можешь потеря..

- А ты можешь потерять жизнь… Дороги сейчас неспокойные, опасные для странников. Но не волнуйся…
Роберт срезал с пояса небольшой мешочек и бросил его Мелтону. Мешок издал приятный для слуха звон, правда, значительно менее приятный, чем его «сородич» с пятью тысячами.
- Здесь пятьдесят фунтов. Это не плата, нет, - это небольшое подспорье в дорогу. Плату ты получишь по возвращении из Лондона. С любым известием.
Эск не собирался наказывать гонца, принесшего плохую весть. Какой смысл? Если Нортумберленд проявит упрямство или нежелание впутываться, подвергать себя опасности, то это… Это конец, мрачно подсказал Эску внутренний голос.
У Роберта был запасной путь, но это, словно идти по прогнившему мосту. Когда не знаешь: где провалишься, где внезапно оборвется дорога и дойдешь ты до конца пути. Эск не доверял и, поэтому, не хотел связываться со своим кузеном сэром Томасом Клиффордом.

- Также, я дам тебе коня и оружие. И не спорь со мной. – Движением руки он пресек возможные возражения Мелтона – твоя миссия слишком важна для меня, жизненно важна, - с усмешкой уточнил Роберт – и я не собираюсь полагаться только лишь на Божье слово. Тебе мои слова покажутся богохульством, но Господь знает, я не хочу этого говорить. И в глубине души ты знаешь, что я прав. Мне мало защиты слова проповедника – мне нужна защита металла. И сталь поможет ничуть не меньше золота.

 Отправлено: 23.11.10 23:45. Заголовок: Мелтон поймал мешок ..

Мелтон поймал мешок и кивнув, сунул его за пазуху, к письму. Пятьдесят фунтов - неплохое подспорье. сэр Роберт прав.
- Благодарю, сэр, да благословит Господь вашу щедрость и ваш путь, - промолвил Мелтон. - И конь, добрый конь - половина успеха. Но оружия не возьму, не пристало монаху носить меч, да и управляться с ним не обучен, не воин я.
Мелтон вновь потушил блеск в глазах, он умел обращаться с мечом, хоть и не слишком хорошо. Но жизнь научила его простой истине: не поможет то, к чему не лежит рука - видно так распорядился Всевышний.

- «Меч извлекли грешники, натянули лук свой, чтобы низвергнуть нищего и бедного, пронзить правых сердцем», - добавил он и взглянул на Эска, позволив себе чуть улыбнуться.

 Отправлено: 24.11.10 19:23. Заголовок: - “Малое лучше для п..

- “Малое лучше для праведного, чем многое богатство грешных, ибо мышцы грешных сокрушатся, а праведных подкрепляет Господь.»
Эск ответил на улыбку Мелтона, но ответил хитрой ухмылкой. А смешинки в глазах говорили, что он заметил характерный блеск во взгляде брата Джона и, чтобы тот ни говорил, а вес стали знаком руке монаха.
Роберт снял с пояса ножны с кинжалом и все с той же ухмылкой грохнул их на стол и придвинул к Мелтону. А потом заговорил не терпящим возражения тоном.
- Ты возьмешь оружие, монах. Не сопротивляйся. Увы, но в дороге ни тебя, ни пять тысяч фунтов не защитит одно лишь крестное знамение. Потом, в Лондоне, можешь делать с кинжалом все, что тебе заблагорассудится – хоть в Темзу бросай. Но прежде попади в город целым и невредимым.

А теперь прошла пора вступить на тот пресловутый прогнивший мост.
- Ежели окажется, что Его светлости нет в Лондоне или ты не сможешь с ним встретиться – но только в этом случае! – отправляйся в дом к сэру Томасу Клиффорду. Письмо ему передавать не надо, только устное послание. Но я буду молить Бога, чтобы тебе не пришлось этого делать.

 Отправлено: 25.11.10 10:26. Заголовок: Отказаться от кинжал..

Отказаться от кинжала, снятого с пояса вот так, почти королевским жестом, было невозможно, как и взять его после собственных слов об оружии. "Не принесет мне кинжал покоя и не поможет", - обреченно подумал он, словно вся цель его миссии сошлась на узорчатых ножнах, лежащих на столе. Мелтон помедлил, прежде чем ответить. Компромисс - эта штука всегда лежала у него за пазухой.
- Я возьму кинжал, как знак вашего доверия и моего уважения к вам, сэр, хотя и убежден, что безоружный монах надежнее вооруженного, - молвил он, вновь позволив себе короткую улыбку. - И сделаю все, что зависит от меня, чтобы добраться до города. А что не зависит, на то воля Господа.
"На все воля Господа", должен был он сказать, но сказал иначе, не часто Мелтон предавался подобным откровениям. не уместным в устах цистерцианца.
- Сэр Томас Клиффорд? - продолжил он осторожно. - Не сочтите за излишнюю смелость мою, но могу ли спросить, мне следует быть с ним осторожным, со словами...?

 Отправлено: 25.11.10 23:30. Заголовок: - Как по мне, так жи..

- Как по мне, так живой монах - самое надежное, что сейчас у меня есть. И я рад, что ты уважил мою просьбу – хотя, справедливее было бы сказать - приказ.

- Что же касается моего дорого кузена….
Роберт замолчал и поморщился, словно залпом выпил кувшин кислого эля.
Клиффорда он недолюбливал. Странно, но имея столько схожих черт характера, как прагматичный ум и неимоверное тщеславие, Эск не испытывал к кузену ни симпатии, ни доверия. Но может, как раз именно поэтому и не испытывал, что отказывался видеть в Клиффорде свое зеркальное отражение?
Сейчас сэр Томас достиг высокого положения при дворе и к кому, как не к родственнику обращаться? Но Эск готов был поклясться чем угодно, что кузен не рискнет всем во имя родной крови. А поступил бы так сам Эск?
Даже не сомневайся в этом, опять нашептал не желающий умолкнуть внутренний голос, ты же просишь только за себя, а как же твои родные братья?

И, тем не менее, Роберт собирался рискнуть.
- С сэром Томасом следует быть очень осторожным, в особенности это касается денег. Я слышал, что он сейчас испытывает некоторые денежные затруднения… мне не хотелось думать, хотя, это было бы очень лестно для меня, что пять тысяч фунтов пойдут на восстановление душевного и материального спокойствия моего кузена. Также я не верю, что он действительно выполнит мою просьбу. Может, но захочет ли? Поэтому, брат Джон, вначале используй все возможности, чтобы встретиться с графом. А если же придется обратиться к сэру Томасу – вспомни и прочти все молитвы.

 Отправлено: 26.11.10 12:47. Заголовок: - Я понял вас, сэр, ..

- Я понял вас, сэр, - ответил Мелтон. - Я прочту молитвы, пусть они помогут вам и мне...
Короткий кивок Эска был красноречивее слов. Разговор был окончен, все сказано, остальное было в руках Божьих и... Джона. Нет, он не поставил свое имя рядом с именем всевышнего, он просто взял со стола тяжелый мешок, спрятал его под грубым плащом и, поклонившись, вышел в ночную тьму.
Спустя пару часов он уже мчался по дороге на юг, радуясь быстроте и крепости доставшегося ему коня.

---

Эпизод завершен

 Отправлено: 22.01.16 16:58. Заголовок: интересные посты...

интересные посты.